El condado de Wicklow o Jardín de Irlanda
El Condado de Wicklow, también conocido como Jardín de Irlanda, está repleto de maravillas montañosas, valles espectaculares y ruinas fascinantes de tiempos ancestrales. Wicklow es un verdadero paraíso para senderistas, ciclistas y exploradores de la naturaleza de todos los niveles.
El Parque Nacional de las Montañas de Wicklow está situado justo al sur de Dublín. Con una superficie de 20.483 hectáreas, es el mayor de los seis parques nacionales de Irlanda y el único situado en el este del país.
La ruta por el condado de Wicklow está repleta de cosas que visitar. Vamos a contarte lo que consideramos que es lo más interesante.
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Glendalough, el valle de los dos lagos
La historia cuenta que en el año 498, un joven monje llamado Kevin llegó al valle de Glendalough y quedó absolutamente hechizado por el lugar y lo consideró perfecto para la meditación. En el año 570, Kevin se convirtió en el primer abad de la creciente comunidad monástica del valle, que en la fecha de su muerte, en Junio del año 618, reunía ya a un numeroso grupo de frailes. Pronto el lugar se convirtió en un importante centro de peregrinación cristiano.
Quizá uno de los lugares más visitados de Wicklow es el Valle de Glendalough, en gaélico “valle de los dos lagos”. Glendalough es el valle glaciar que en la última glaciación conquistó las Montañas de Wicklow gracias a la ayuda del elemento agua. El río Poulanass, que se sumerge en el valle desde el sur, creó el delta que dividió el lago original en dos: lago Superior e Inferior.
El valle se extiende por aproximadamente 3 km y contiene varios lugares de gran interés histórico y asombrosa belleza. El área del Lago Superior era el sitio original del asentamiento monástico y presenta la Iglesia Reefert, el Templo-na-Skellig, la Celda de San Kevin, la Cama de San Kevin, el Caher y varias cruces altas.
Además, Glendalough es una de las principales atracciones del Antiguo Este de Irlanda. Aquí se encuentra el asentamiento monástico de los primeros cristianos, fundado por San Kevin en el siglo VI, a partir de él se desarrolló la denominada «Ciudad Monástica». Esta ciudad consiste en un número de restos monásticos. El más impresionante y emblemático es la Torre Redonda que tiene 30m de altura.
Si haces una excursión guiada en grupo, la visita a Glendalough estará incluido en el precio del tour, y si vas en coche el aparcamiento tiene un coste de 4€ por vehículo.
Powerscourt
Powerscourt es una de las propiedades más hermosas de Irlanda. Situada en las montañas del condado de Wicklow, fue originalmente un importante lugar estratégico para los anglo-normandos que llegaron a Irlanda a finales del siglo XII.
Donde hoy se encuentra la casa y los Jardines de Powerscourt, había una vez un castillo medieval del siglo XIII, propiedad de la familia Le Poer, de la cual «Powerscourt» toma su nombre. Poderosas familias irlandesas, incluyendo a los O’Tooles y los Fitzgeralds, lucharon por la posesión del castillo y sus tierras durante los siglos siguientes.
Lo más destacable de esta propiedad son la Cascada y la casa y Jardines de Powerscourt.
Para los amantes del Golf, también deciros que el club de Golf de Powerscourt es uno de los más impresionantes de Irlanda. Pero eso os lo contaremos en otro post dedicado al Golf en Irlanda.
La cascada
La Cascada Powerscourt está a 6 km de la casa y de los Jardines de PowerScourt . Existe un debate sobre cuál es cascada más alta del país: Powerscourt o Devil’s Chimney en el condado de Sligo. En PowerScourt encontrarás nada más y nada menos que 121 metros de altura de esta impresionante cascada, en las cercanías de las montañas de Wicklow.
Mientras caminas desde la puerta de entrada hacia la Cascada, estarás rodeado de hayas, robles, y pinos, algunos de los cuales fueron plantados hace más de 200 años. Estate atento a las secoyas gigantes, que son nativas del norte de California, la cuales pueden crecer hasta 80 m de altura y vivir durante 4.000 años, por lo que todavía son jóvenes.
Precio
El coste de la entrada para visitar Powescourt puede variar según la estacionalidad.
- Adultos: 6,50€
- Estudiantes y jubilados: 5,50€
- Familias: 16€
- Niños menores de 5 a 13 años: 3,50€
Los Jardines y AVOCA
Los jardines de Powerscourt se extienden por más de 47 hectáreas, con vistas a la montaña de Sugarloaf y ofrecen una mezcla sublime de jardines formales, amplias terrazas, estatuas y lagos ornamentales, huecos secretos y caminatas. Aquí tienes un mapa de situación.
Experimenta 300 años de diseño y desarrollo de jardines, entre otras características y atracciones:
- Los jardines amurallados
- El jardín italiano
- El estanque de delfines
- Los jardines japoneses
- El cementerio de mascotas
- La torre de la olla de pimienta
La mansión Palladian en Powerscourt alberga lo mejor del diseño irlandés y cuenta con tiendas de artesanía e interiores y un audiovisual le da vida a la rica historia de la finca.
AVOCA es otro de los atractivos del Jardín de Powerscourt. En el AVOCA Terrace Café podrás deleitarte con la mejor cocina casera artesanal irlandesa y hacer algunas compras en la tienda Avoca, llena de carácter con paredes de castillo originales que datan del siglo XII.
AVOCA es una empresa familiar irlandesa, uno de los fabricantes más antiguos del mundo, hogar de algunos de los cafés y tiendas minoristas más queridos del país. Tiene tiendas en toda Irlanda, así como cafés carismáticos y comedores y ha sido clasificada como una de las tiendas más inspiradoras del mundo por la revista Retail Week.
Precio
El coste de la entrada es el siguiente, aunque puede variar según la estacionalidad.
- Adultos: 11,5€
- Estudiantes y jubilados: 9€:
- Niños hasta de 3 a 16 años: 5€
- Familias: 26€
Los Jardines de Mount Usher
Nombrado en dos ocasiones Mejor jardín para visitar en Irlanda por BBC Gardener’s World Magazine, los Jardines de Mount Usher encantan e intrigan por igual. Mount Usher fue fundado alrededor del 1860 por William Robinson. Inspirado por Shakespeare en El cuento de invierno («el arte es en sí naturaleza»), Robinson creó toda una experiencia en un jardín informal que usa una mezcla de plantas autóctonas y tropicales. ¿El resultado? Un jardín espectacular y también algo salvaje. Al igual que los Jardines de Powerscourt, también podrás disfrutar del Garden Café Avoca tras disfrutar los encantadores jardines.
Precio
El coste de la entrada es el siguiente, aunque puede variar según la estacionalidad.
- Adultos €8.00
- Estudiantes y Jubilados: €7.00
- NIños (4-16 años): €4.00
Jardines y Casa de Killruddery
Killruddery House es la mansión más exitosa del renacimiento isabelino en Irlanda y la más de moda de su tiempo y ha sido hogar de la familia Brabazon (los condes de Meath) desde 1618.
Los jardines del siglo XVII sobreviven en su diseño formal original con algunas adiciones de los siglos XVIII y XIX. Los estanques largos, los ángulos y el teatro Sylvan son características de este magnífico paisaje.
Killruddery es una granja sostenible y biodiversa y cuenta con una finca de 320 Hectáreas.
Hay mucho que ver y explorar. La naturaleza nunca ha sido más relajante con paseos tranquilos en uno de los jardines más famosos de Irlanda, lleno de hermosas zonas de plantación y bosques, paisajes naturales y zonas salvajes.
También está la sala de té que se abastece de los productos cultivados por Killruddery en su jardín amurallado y la tienda de la granja que abre de 9 a 18 horas y que se encuentra en la zona protegida de Horse Yard.
Precio
Entrada solo a los Jardines con visita autoguiada:
- Adultos: €8.50
- Estudiantes y Jubilados: €7.50
- Niños: €3
Entrada a los Jardines y visita guiada a la casa:
- Adultos: €15.50
- Niños: €5.50
- Estudiantes y Jubilados: €13
Roundwood y Enniskerry, los pintorescos pueblos Wicklow
Te nombramos dos de los pueblos más significativos del condado de Wicklow y que añaden encanto a la zona
Roundwood
Roundwood, es el pueblo más alto de Irlanda, a 238 metros sobre el nivel del mar, está rodeado por los paisajes más espectaculares del país. Un lugar animado en una tarde de verano, tiene un parque de caravanas, restaurantes y pubs. Los domingos a las 15.00, el Country Market es el lugar para encontrar todo tipo de artesanías y repostería casera. El cercano Vartry Reservoir, una brillante extensión de lagos, refleja las colinas circundantes. Un lugar tranquilo para pescar o simplemente descansar en un día de verano. Tienes permisos de pesca disponibles en la Waterworks Office.
Enniskerry
Enniskerry es la puerta de entrada a Wicklow. Ampliamente considerado como uno de los pueblos más encantadores de Irlanda, Enniskerry es un bonito lugar para visitar, almorzar, o tomar un café en alguno de los coffee shop the la plazita.
También se le conoce por ser la localización de algunas escenas de películas como: PS I Love you, Leap year o el Conde de Montecristo entre otras.
Cómo llegar al condado de Wicklow
Todos los lugares que te proponemos en este post, están a unos 30 minutos de distancia en coche, unos de otros. Lo ideal sería visitar 2 o 3 sitios en un mismo día para que disfrutes y explores al máximo cada uno de ellos. Así que te proponemos que tomes nota, planees el lugar que te apetezca conocer primero, y dosifiques el resto de lugares para la siguiente visita, que seguro que querrás volver, Wicklow es siempre un fantástico plan.
Te contamos las principales maneras de acceder a Glendalough y Wicklow desde Dublín:
En coche propio o de alquiler
Alquilar coche es lo más recomendable si vas a viajar por Irlanda varios días y quieres visitar bien la zona de Wicklow. Eso sí, hay que tener en cuenta que aquí se conduce por la izquierda y algunas de sus carreteras son un poco estrechas. Pero si te sientes seguro para conducir, disfrutarás de cada kilómetro recorrido.
Si vives en Dubliín, tienes las opciones de Go Car y Yuko, plataformas de alquiler y pago por uso. Es una muy buena y sencilla solución para los que viviemos en Irlanda, tenemos carnet de conducir, pero no tenemos coche.
Tienes que descargarte la aplicación en el móvil, validar tus datos como conductor, introducir una tarjeta de crédito donde se cargará el uso que hagas en cada viaje, y una vez autorizado por la empresa ya puedes empezar a usarlo. Puedes alquilar por horas desde 9€ la hora o día completo desde 48€.
Excursiones guiadas de 1 día
Esta es una opción que te puede enseñar varios de los lugares claves como Glendalough, La cascada y los Jardines de Powerscourt y los alrededores de Wicklow en un sólo día. Lo bueno es la comodidad y que al ser en grupo, el guía te irá contando anécdotas e historias y leyendas de los lugares. Salen desde el centro de Dublín y tienen una duración aproximada de 9 horas por tour.
Transporte público
Llegar en transporte público no es fácil ya que el tren no para allí y tampoco autobuses regulares. Hay dos autobuses que salen desde el centro de Dublín. Puedes mirar los horarios y precios en las respectivas webs: San Kevin Bus y Glendalough Bus
Resumen
Como habrás podido comprobar, el condado de Wicklow tiene muchas cosas que visitar. Ya habrás entendido porque le llamda el Jardín de Irlanda. Si vas en coche, quizá puedas ver todo lo que te hemos planteado en un día pero si quieres verlo con tranquilidad, necesitarás un par de días. Si no tienes tanto tiempo, quizá debas centrarte en los «must», que son Glendalough y PowerScourt.
Biografía
Yolanda López es la responsable de AroundIreland.ie, y ha querido colaborar en nuestro blog aportando un poco de su conocimiento y pasión por Irlanda. Vive en Dublín desde hace 6 años. Irlanda le robó el corazón desde el primer día que visitó la isla, hace ya 12 años. Conoce todos los rincones y hemos coincidido con ella en los eventos que organiza la embajada o el Círculo de Residentes Españoles.